棉，一种生草本植物，果实像桃，内有白色的纤维和黑褐色的种子，纤维供纺织及絮衣被用。

根据纤维的长度和外观，棉花可分成3大类︰

1.纤维细长(长度在2.5~6.5公分〔1~2.5吋〕范围内)、有光泽、包括品质极佳的海岛棉、埃及棉和比马棉等。长绒棉产量低，费工多，价格昂贵，主要用于高级纱布和针织品。

2.包括一般的中等长度的棉花，例如美国陆地棉，长度约1.3~3.3公分(0.5~1.3吋)。

3.为纤维粗短的棉花，长度约1~2.5公分(0.375~1吋)，用来制造棉毯和价格低廉的织物，或与其他纤维混纺。用棉制作的各种棉型织物就是指以棉纱或棉与棉型化纤混纺纱线织成的织品。

棉花能制成各种规格的织物。棉织物坚牢耐磨，能洗涤并在高温下熨烫。棉布吸湿和脱湿快速而使穿着舒适。

棉已经成为常见的，并广泛应用的纱线原料，如棉纱，晴棉，麻棉和棉粘都含有棉的成份，可见棉已经成为纱线行业中不可或缺的重要原料之一。